Es cada vez mayor el consumo de esta milenaria bebida entre los occidentales. El te es la segunda bebida mas consumida del mundo después del agua, ya que mucho han descubierto que además de su particular sabor, su infusión tare numerosos beneficios para la salud. Se le atribuyen numerosas propiedades: es antioxidante, previene caries, la halitosis y lagunas enfermedades periodiontales, al inhibir el crecimiento de ciertas bacterias.
El te verde es una de las bebidas mas antiguas del mundo. Se conoce desde el año 2737 A. C. Y por centurias permaneció como la bebida de preferencia en los países asiáticos. Desde el año 3000 A. C., los chinos consumen te verde para mantener la salud y promover la longevidad. No fue hasta el siglo XVI que los exploradores europeos y comerciantes popularizaron el te en occidente. En el pasado, los mercaderes chinos diferenciaban mas de 8000 tipos de te, clasificados según 5 métodos de elaboración, dos grados de calidad en el proceso me manufactura y cuatro grados atendiendo al tamaño y la forma de la hoja, además de 200 nombres de regiones.
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La planta Camellia Sinesis L, de la que se elabora el te, es conocida desde tiempos ancestrales e el sudeste asiático por sus milagrosas propiedades curativas. Por te genéricamente, se entiende exclusivamente el producto obtenido por el procesamiento conveniente de las yemas, hojas jóvenes, pecíolos y tallos tiernos de esta especie. El te verde se obtiene de la misma planta que el te negro, pero la diferencia radica en los procesos que se aplican en la elaboración de cada tipo de te. E l te verde se diferencia del te negro en que esta menos procesado(las hojas solo se cuecen al vapor y luego se secan) con lo cual es mas suave y presenta mayor cantidad de antioxidantes.
El te verde contiene-entre otros compuestos bases xanticas, principalmente cafeína que actúa como estimulante del sistema nervioso, inhibiendo el sueño y reduciendo la sensación de fatiga. Se prescribe para contrarrestar la migraña, la somnolencia y la fatiga mental. Por otra parte, la teofilina genera aumento de la frecuencia y gasto cardiaco y coronario. Es un conocido broncodilatador prescrito para relajar el músculo liso de los conductos bronquiales en el tratamiento bronco espasmo bronquial, en la bronquitis y en el enfisema. La actividad de los bioflanoides produce una importante disminución de la placa bacteriana, lo que justifica la utilización de estratos de te verde en la elaboración de pastas dentríficas. Posee acción antivirus y acción de protección antiulceras en el estomago, disminuye el riesgo de gastritis crónica y de cáncer de estómago( previene la ulcera y la gastritis, pero las agrava una vez instaladas por su contenido de taninos y cafeína). El te verde puede influir también en la absorción del hierro, por lo cual se aconseja tomarlo con leche. Debido a los polifenos(poderosos antioxidantes) que posee, se ha demostrado su efecto en la prevención y terapia contra el cáncer(colon, páncreas y estomago, entre otros). Ayuda cuando hay diarrea y gastroenteritis. Previene enfermedades cardiacas, la hipertensión, o los accidentes cerebro vasculares. Su fluor ayuda a prevenir las caries dentales, es diurético, favorece la circulación, estimula el sistema defensivo o inmunológico, estimula la eliminación de grasas, y si se aplican bolsas de te frió sobre los ojos, éstos se desinflaman.
